普洱茶在改革开放之前，都是由国家统一经营，属于国营企业，用于换外汇。后由国营茶厂改制为现在的普洱茶四大茶厂。中国普洱茶的历史主要是由云南省的国营茶厂书写的。茶友们囗熟能详的印级茶、砖、七三厚砖、八八青饼、九九绿大树、红丝带等等经典普洱老茶，都是老国营茶厂的杰作。
1975年在计划经济体制下中国茶叶总公司给四家最好的大厂设定了编号：昆明茶厂为1（现名：云南中茶茶业），勐海茶厂为2（现名：大益茶业集团），下关茶厂为3（现名：下关沱茶集团），普洱茶厂为4（现名：云南普洱茶集团）。分别经营的品牌：云南中茶公司——中茶牌，下关沱茶集团——松鹤派、宝焰牌、南诏牌，大益茶业有限公司——大益牌，云南普洱茶集团——普秀。
1972年省茶叶进出口公司合并省土畜产进出口公司，成立——中国土产畜产进出口公司云南茶叶分公司；
1973年以云茶公司及其下属昆明茶厂为主体，在吸收、借鉴粤港茶叶加工工艺基础上，首次在昆明研制成功普洱茶“熟茶”人工渥堆发酵工艺，实现了普洱茶产业的性创新；
1978年昆明茶厂组织制订普洱熟茶加工工艺并推广全省，再次推动了中国普洱茶产业的发展。“中茶”普洱已经成为经典普洱茶的代名词，成为中国普洱传世经典的里程碑；
1992年该公司经省工商局的批准完成了企业名称的变更，“中国土产畜产进出口总公司云南省茶叶分公司”，名称早已不存在；因成本考量、茶菁调拨等因素，昆明茶厂结束营业，宣布破产。昆明茶厂结束营业后，厂里面的员工为了维持生计，于是依循着“员工自行接单生产”的模式，由厂里的职工接掌茶厂，自行出货，一直维持着倒而不闭的尴尬状态；
2006年省公司重获中茶牌商标——中国茶业股份有限公司、中粮集团。昆明茶厂顺势开张，在目前的新址重建昆明茶厂。
云南中茶成立以来，开发了包括“7581砖”、“7541”、“7571”、“中茶红印”等经典系列产品。
绿色“茶”字，表达“对自然与健康的向往和追求”；红色“中”字象征生机勃勃的中华大地及“金色中华，精品中茶”的产品定位和追求，蕴含了中茶“根植中华大地，奉献自然与健康”的理念。“茶”字笔划平直，“中”圆润有流动感，“茶”居中而“中”在外，寓意“刚正平直，流转自如”的人文传统；“中”字互相连接成齿轮状，意指传统茶叶的现代化，并蕴意“中华茶文化，饮誉世界、弘扬八方”。
1938年，为振兴中华茶产业，受当时中国茶叶总公司委派，毕业于法国巴黎大学的范和钧先生与毕业于清华大学的张石城先生带领90多位茶叶技术工作者赴勐海县筹建茶厂；
1952年正式开工生产，公司名称为：“中国茶叶公司佛海茶厂”。当时由中国茶叶总公司统一注册「中茶」牌商标，并要求全国国营茶厂统一使用此商标，佛海茶厂的产品除藏销茶品外，都使用中茶牌商标；
1972年中国土产、畜产进出口总公司云南茶叶分公司成立，茶厂又更名为“勐海县茶厂”。所见到的“云南七子饼茶”大多是这一时期以后出品的；
1982年更名为“勐海茶厂”。周培荣去世。如果以范和钧为第一任厂长，周培荣是后被任命的勐海茶厂的第二任厂长；
1983年云南七子饼茶获省优质产品、商业部优质产品称号，同年唐庆阳被任命为第三任厂长，并于年底退休；
1989年“大益”商标注册成功，作为茶厂自主品牌开始了海外市场推广。勐海茶厂此举是对中国土产畜产进出口公司要求属下各茶厂使用中茶牌商标时必须缴付使用费的一个对策；
1996年“勐海茶叶有限责任公司”挂牌成立，公司（茶厂）实行两块牌子、一套班子、独立核算的经营管理模式，开始多种经营，投资啤酒厂、玩具厂等领域；
2004年云南博闻投资有限公司全面接手勐海茶厂，企业转制。勐海茶厂现隶属于云南大益茶业集团；
2010年大益茶业集团正式签约成为第16届亚运会茶产品供应商，大益茶道院正式注册成立；大益茶业集团新成员——东莞大益茶业科技有限公司正式成立；
云南大益茶业集团是中国首屈一指的现代化大型茶业集团龙8long8，旗下包括勐海茶厂（勐海茶业有限责任公司）、云南大益茶业有限公司、北京大益茶文化交流中心、北京皇茶茶文化会所有限公司和云南大益快乐品茗在线服务有限公司等。
1941年云南中国茶叶贸易股份有限公司与蒙藏委员会在下关共同筹建康藏茶厂，即后期的云南省下关茶厂。主要加工紧茶、饼茶销地区，加工沱茶销四川。至目前为止，紧茶与沱茶仍然是下关茶厂主要的特色产品；
1972年经省茶叶公司批准，恢复七子饼茶的生产。同年六月，省茶叶进退场门公司合并省土畜产进退场门公司，才正式成立中国土产畜产进退场门公司云南茶叶分公司。经省公司批准恢复七子饼茶生产；
1973年昆明茶厂吸取下关茶厂紧茶渥堆发酵的原理，再经高温高湿人工速成的后发酵处理，制程现今的云南普洱茶(熟茶)；
1976年省公司召开全省普洱茶生产会议，要求昆明、 猛海、下关三个厂加大生产普洱茶(渥堆熟茶)，并决定茶品标号。下关厂为76开头，末尾为3；
1994年云南下关茶厂，云南茶叶进出口公司，重庆茶叶公司等五家共同发起，依托云南下关茶厂，成立云南下关沱茶股份有限公司；
1996年茶厂决定将厂徽图形做为产品标志，压制在甲级沱茶上，以取代原来压制在甲级沱茶上的「甲」字；
主要代表有T8603、T8613、龙8客户端登录T8633、等。T代表铁饼，前面2个数字代表研制配方的年份，第三个数字代表茶青的级别，龙8客户端登录第四位数「3」是生产厂家的代码，T8653即：铁饼，86年研制的配方，五级茶青制作，云南省下关茶厂出品。
2004年香港长泰实业（深圳）有限公司收购宁洱县（原普洱县）普洱茶厂，企业完成整体改制，成立了云南普洱茶（集团）有限公司，续展使用普秀牌商标；